路由器是连接两个或更多分组交换网络或子网的设备。它有两个主要功能:通过将数据包转发到预定的IP地址来管理这些网络之间的流量，以及允许多个设备使用同一个互联网连接。

路由器有几种类型，但大多数都是在LAN(局域网)和WAN(广域网)之间传输数据。局域网是一组限于特定地理区域的连接设备。一个局域网通常只需要一台路由器。

相反，WAN是一个分布在广阔地理区域的大型网络。例如，在全国多个地点运营的大型组织和公司需要为每个地点建立一个单独的局域网，然后与其他局域网连接形成广域网。由于广域网分布在很大的区域内，通常需要多台路由器和交换机。

路由器是如何工作的？把路由器想象成空中的流量指挥官，把数据包想象成飞往不同机场(或网络)的飞机。正如每架飞机都有唯一的目的地并遵循唯一的路线一样，每个数据包都需要尽可能高效地被引导到目的地。就像空中的流量控制器确保飞机到达目的地而不会迷路或在途中遭受重大干扰一样，路由器帮助将数据包导向其目的地IP地址。

为了有效地引导数据包，路由器使用内部路由表——通往不同网络目的地的路径列表。路由器读取数据包的报头以确定其目的地，然后查询路由表以找到到达目的地的最有效路径。然后，它将数据包转发到路径中的下一个网络。

路由器有哪些不同的类型？要将局域网连接到互联网，路由器首先需要与调制解调器通信。实现这一点有两种主要方法:

无线路由器:无线路由器使用以太网电缆连接到调制解调器。它通过将数据包从二进制代码转换为无线电信号来分发数据，然后通过天线无线广播信号。无线路由器不建立局域网；；相反，它创建了WLAN(无线局域网)，使用无线通信来连接多个设备。

有线路由器:和无线路由器一样，有线路由器使用以太网电缆连接调制解调器。然后，它使用单独的电缆连接到网络中的一台或多台设备，创建局域网，并将网络中的设备连接到互联网。